Zoom sur … Bacille de Calmette-Guérin (BCG) / Mycobacterium bovis: 100 ans d’utilisation chez l’être humain
– Mycobacterium (M.) tuberculosis a été identifié en tant qu’agent pathogène de la tuberculose en 1882 par Robert Koch.
– L’existence d’une deuxième souche (à l’époque), M. bovis, a été universellement acceptée à partir de 1901.
– Le lait de vache infecté par M. bovis a causé un grand nombre d’infections tuberculeuses, avant tout chez les enfants.
– Pour protéger contre M. tuberculosis, Calmette et Guérin ont développé une souche de tuberculose atténuée (bovine, BCG) après culture/passages sur des tranches de pommes de terre (imprégnées de bile de bœuf et de glycérine). Nous savons aujourd’hui que cela a entraîné la destruction d’un locus d’ADN avec 9 gènes.
– En 1930 a eu lieu la catastrophe de Lübeck, lors de laquelle 75 nouveau-nés sur 412 vaccinés avec le BCG sont décédés de la tuberculose. La cause n’était cependant pas une virulence du BCG, mais une contamination in vitro par M. tuberculosis.
– La vaccination par le BCG confère une protection de plus de 70% contre la méningite tuberculeuse ou la tuberculose miliaire, avant tout chez les enfants; la protection contre la tuberculose pulmonaire était et est nettement plus faible (efficacité expérimentale dans la littérature de 0–80%!).
– La vaccination peut provoquer des abcès locaux, une lymphadénite ou des réactions allergiques.
– Chez les enfants immunodéprimés, la vaccination par le BCG peut avoir une issue fatale.
– Les instillations intravésicales de BCG sont indiquées pour le traitement des tumeurs de la vessie n’infiltrant pas le muscle. Les effets indésirables en sont la cystite (ulcéreuse) et d’autres inflammations des voies urinaires excrétrices (prostatite, urétrite, etc.). Sur le plan systémique, des anévrismes mycotiques, des hépatites granulomateuses, des spondylites et des BCGites disséminées peuvent survenir.
– L’objectif de l’OMS (réduction de 90% des maladies tuberculeuses et de 95% de la mortalité associée d’ici à 2030) pourrait uniquement être atteignable moyennant de meilleurs vaccins contre la tuberculose.
Lancet Infect Dis. 2022, doi.org/10.1016/S1473-3099(21)00403-5. Rédigé le 24.01.2022.